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编号:224102
施旺麦丹与昆虫的显微观察
http://www.100md.com 2002年11月19日 Tom.com
     施旺麦丹与列文霍克是同代人,又生活在同一个国度里。但他在许多方面都与列文霍克有区别。施旺麦丹虽然也生在一个商人的家庭,却没有继承父业。他受过正统的医学训练,重视理论探讨,工作有条不紊。

    施旺麦丹一直将显微镜视作研究的工具,将显微观察视为一条研究的途径,但他依靠非凡的技巧,对显微技巧做了极大的改进。他制造出精致的显微解剖刀具和细如鬃毛的玻璃管,他还尝试过水中解剖的技术,他绘制的昆虫显微解剖图谱直到19世纪初仍处于世界领先地位。

    施旺麦丹年轻时曾在莱顿大学学习医学。还是学生时,他就开始对显微解剖和观察感兴趣。他解剖过昆虫和人体,发现了人体淋巴系统的重要作用,以及人类呼吸系统在胎儿期间与成人期间的差异。此外,他还研究了雌雄同体(如蚯蚓)现象和蜗牛受精等。

    施旺麦丹出色的描绘了蜜蜂的显微解剖结构,其详尽精细,至今仍令人惊叹;他对于蚊子和蜻蜓的显微描述,同样也是相当出色的。他不仅对昆虫,而且对于其他一些动物,也做过显微观察,例如,他记述蛙胚胎发育中显微结构的变化。
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    施旺麦丹对昆虫的研究,绝不仅限于昆虫的解剖。他对昆虫的发育、变态和分类等问题同样感兴趣。施旺麦丹的许多有关昆虫的论点都是专门用于反对当时所流行的——实际上是从亚里士多德那里承袭下来的观点。施旺麦丹反对将昆虫视为比高等动物低得多的生物,从而轻视昆虫体内解剖的思想。

    特别是,他反对动物的自然发生和预成论的观点。他是位渐成论者,并坚持认为自然界中的一切生物都是以哈维所说的“一切动物都来自于卵”的方式产生出来的。他甚至比哈维本人还更信奉这句格言。

    施旺麦丹曾提出蛹是昆虫发育的基础,他认为卵本身是另一种类型的蛹。他的《自然的圣经》中有许多关于昆虫发育史的详尽描述,在这方面他远远地走在当时的最前列。此外,他还对人、蛙和昆虫的发育进行了比较研究。他提出许多动物在发育过程中都经过了蜕皮,即新的部分在老皮底下,老皮蜕去,新的部分得到发育。可以说,在昆虫发育研究和无脊椎动物的比较解剖研究方面,直到18世纪末,很少有人达到施旺麦丹的水平。
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    施旺麦丹早年还对医学有很深的研究。他利用法国哲学家笛卡尔的机械论解释肺的呼吸功能,这在当时是很有进步意义的。机械论的解释抛弃了许多具有神秘色彩的宗教解释。此外,施旺麦丹用证据表明肌肉在收缩时其形态的大小并不改变,要知道,有关肌肉收缩的更进一步的详尽解释,是直到19世纪末才开始得出来的。他还指出过,雌性哺乳动物像卵生动物(如蛙)一样,都具有卵。

    施旺麦丹后来的生活很苦,精神上受了极大的打击,健康不佳,视力不好,异常贫困。他后来竟然沉缅于宗教的神秘主义中,并且放弃了科学研究。

    施旺麦丹的一生虽然很不幸,但他做出的研究成果却有着深远的影响。他40多岁便在身心极度痛苦的情况下去逝,他的主要论著《自然的圣经》直到18世纪才由别人整理出版。但书中展示的蛙、昆虫等动物的解剖图谱表明,施旺麦丹的工作,尽管过去了100年,依然属于世界上这一领域领先的研究成果,有些图谱至今仍有某些研究、教学的价值。, 百拇医药